Origines et fondements spirituels et sociologiques de la maçonnerie écossaise

Les origines, au XVIIIe siècle, du Rite Ecossais Ancien et Accepté ne peuvent
être dissociées de l'Histoire de la France et de l'Occident. Pour les francs-
maçons de cette époque, comme pour la plupart de leurs contemporains, la
spiritualité était essentiellement religieuse. On était théiste, déiste,
panthéiste, rarement athée ou agnostique. Le "Grand Architecte de l'Univers"
représentait alors le "Dieu" des religions ou, pour les philosophes, le "Dieu"
d'une "religion naturelle" susceptible d'unir tous les humains. L'apparition
des Hauts Grades, dès la première moitié du XVIIIe siècle, introduisit dans
les rituels maçonniques de nouvelles sources de spiritualités en marge des
religions officielles mystique, hermétisme, gnosticisme, kabbalisme, Rose-
Croix, templarisme, sans que soit contestée l'existence d'un "Grand Architecte
de l'Univers". Ainsi, en puisant sa substance dans la Bible et dans ce qui
survivait de l'ésotérisme des anciennes traditions, s'élabora progressivement
la spiritualité du Rite Ecossais ancien et Accepté.