Mémoire du Laos

Les souvenirs d’une époque.

La Mission archéologique permanente de l’Indochine installée à Saigon, fondée
en décembre 1898, a été rebaptisée École française d’Extrême-Orient le 20
janvier 1900. Son siège est alors transféré à Hanoi. Très rapidement, les
premiers chercheurs – archéologues, architectes, épigraphistes, historiens,
philologues – ont ressenti le besoin de compléter les notes et les croquis par
la photographie. Dès le début du XXe siècle, ces images exceptionnelles,
rassemblées aujourd’hui dans les photothèques de Paris et de Pondichéry, ont
constitué d’abord un formidable outil de travail, proposé ici comme le
témoignage d’une époque.

Chef-d'œuvres photographiques.

EXTRAIT

Tout était à faire, depuis le déchiffrement de la jungle jusqu'aux savantes
épigraphies, depuis le travail du terrassier jusqu'aux patientes recherches de
bibliothécaire. Car il fallait en ces temps désormais historiques, jouer à la
fois le rôle de l’explorateur au sein d’une nature à la terrible exubérance et
celui de l’archéologue, capable d’identifier les vestiges retrouvés ou de lire
les inscriptions lapidaires bientôt recueillies par centaines. (René Grousset)